第四十二章 奶酪院 (第2/2页)

明晃晃的阳光下，谢思恒看清，纸上有细碎的淡黄粉末。
　　
　　“这是……”
　　
　　“是牛羊乳酪的干粉，”秦勉解释道，“毛府的管事婆子许妈，拿了两件旧的金首饰，与我们铺子以金换银。一只金镯，虽被许妈砸掉了刻印，但我从镯子的缝隙和内壁里，刮出这些乳酪粉。另一对耳环，她也弄变形，连我们的师傅看了，都以为是葫芦，但我从前在北边的金器铺子里见过，那耳环其实，更像胡人爱吹的尖号。”
　　
　　“尖号？”谢思恒在回忆里搜索，眼前出现北胡军营中的喇叭。
　　
　　秦勉把纸包收好，继续道：“牛羊乳要渗进镯子内壁，凝固结层，说明佩戴的人，长期将手腕浸入木桶，可能捞奶皮子、搅拌奶豆腐。耳环是北地式样，说明佩戴的人，就算不是胡人，也不讨厌胡风的穿戴打扮。我在毛府半个月，看到毛府上下，完全没有吃乳酪饮子或点心菜肴的习惯，许妈和其他仆婢，怎么会整天打乳酪？她们穿的戴的，也都是苏湖一带的花样儿。所以，那个许妈，在撒谎，耳环与镯子，主人不是她。“
　　
　　谢思恒问道：“那你，为何推测，主人是秦侯棺材里的妇人？”
　　
　　秦勉回答：“大琉日见太平，金子对米价，会一直涨。金子小，却最值钱。如许妈那样并不缺吃穿的人，鲜见拿金换银的。就算不喜欢首饰的花样儿，让我们师傅重打一个款式，就行。可许妈却直接不要成色这样好的金子了，我猜，她对这两件首饰，心里膈应，觉得不吉利。”
　　
　　“有道理。”谢思恒蚊声附和。
　　
　　他抬起头，秦淮河与两岸楼宇，仿佛开始变窄、变小。
　　
　　一幅开阔广大的应天府全景图，出现在这个已经上番四年的锦衣卫百户眼前。
　　
　　“胡民坊的奶酪院。”谢思恒嘴边，划过这几个字。
　　
　　大琉建国前，应天府做了六七十年的北胡陪都，沁染诸多胡人的习惯，城外有放牧草场，城内则到处可以买到牛羊乳酪，以及被唤作“驱口”的胡人奴隶。
　　
　　陈琅攻占应天后，为了安抚已然胡汉混杂的旧朝官僚班底，并不强令胡人遗民更改起居饮食，甚至专门在东西南北开了四个胡民坊，特许归降大琉的胡人，在坊内居住和做买卖。
　　
　　应天的汉人百姓，听朝廷唱榜北塞告捷时，会欢呼雀跃，大骂胡虏就该死绝。
　　
　　同样的一群人，转过身，便轻车熟路、习以为常地走进胡民坊，笑呵呵地向巴特尔大叔或者苏日娜大婶，买东西。
　　
　　因为，在京师的汉人百姓眼里，胡民坊里的那些，与自己的左邻右舍，早已无甚两样，绝不是两千里外那些“非我族类、其心必异”的蛮兵。
　　
　　高大，胡风打扮，长年制作乳酪饮食……
　　
　　这些特征，令谢思恒首先想到的，就是在胡民坊奶酪院做活计的妇人。